Maestros y estudiantes

Muchos diseñadores y artesanos escandinavos enseñaban en las escuelas americanas e instruían a los estudiantes estadounidenses, lo que acabó por moldear el curso del diseño americano. Uno de los centros de esta cadena de influencia pedagógica fue la Cranbrook Academy of Art, cerca de Detroit, Michigan. En 1924, el arquitecto finlandés Eliel Saarinen fue contratado para diseñar el campus. Él concibió el plan y los principales edificios (como se puede ver en el “Mapa de Cranbrook” colgado cerca de aquí), y diseñó la filosofía educativa de la nueva escuela.

Saarinen también reclutó a muchos artistas nórdicos destacados como profesores de Cranbrook, como la ceramista Maija Grotell, el escultor Carl Milles y la tejedora Marianne Strengell (todas cuyas obras se exponen en esta galería); a su vez, estos atrajeron a prometedores estudiantes estadounidenses, incluidos Charles y Ray Eames, Florence Knoll, Ed Rossbach y Toshiko Takaezu. Como resultado, los ex alumnos de Cranbrook rivalizaron con sus maestros en cuanto a su influencia en el diseño moderno estadounidense. Varias otras escuelas de los Estados Unidos contrataron a inmigrantes escandinavos como profesores permanentes, y las clases de aficionados, los talleres intensivos y las escuelas de verano sirvieron como vías adicionales para que los inmigrantes y visitantes nórdicos transmitieran sus conocimientos artísticos a los estudiantes estadounidenses.