What is the power of spectatorship, and how is it foregrounded in the Exposition?

 

 

Transcript - English

For me, what really jumps out in this whole exhibition is the power of spectatorship, in a number of ways. There is the foundational power that is the all the structures, the mechanisms, the financing of the host country that brings together peoples, products, monuments, skills, performers to Paris for this Universal Exhibition. And then the various kinds of powers that are conferred to the visitors or the spectators who, through their visual delight, their experience of the performance or objects or monuments, or even the moving sidewalk, they gain a kind of power through that experience of seeing themselves as subjects, participants, residents in this powerful nation that has done this.

If we look at this poster by Cheret in the gallery, the Cheret poster for the Musée Grevin of wax figures in Paris, I see this poster as all about spectatorship. The main objects of interest are obviously the three Javanese dancers, the women in the foreground. However, Cheret further tells us that everyone is engaged in spectatorship. So for example, if we look at the middle ground, Buffalo Bill himself is represented. He’s there in the act of looking alongside other figures seated next to him. Buffalo Bill was in Paris in 1889 with 250 performers in another venue. But here he is also enjoying his role as a spectator. What ties it all together is the power of being able to see, the power of spectatorship. And I would think, I think that’s expanded through the Universal Exhibition, which brings things that are far away and normally inaccessible, brings them to Paris or London or wherever, and makes them visible to anybody who can pay their admission to go and see it.

Transcripcíon - Español

A mí me parece que lo que más llama la atención de toda esta exposición es el poder de la función de espectador, en varios sentidos. Está el poder fundamental, que son todas las estructuras, los mecanismos y el financiamiento del país anfitrión, que reúne a las personas, los productos, los monumentos, las habilidades y los artistas en París para esta Exposición Universal. Y también los diversos tipos de facultades que se confieren a los visitantes o espectadores que, a través de su deleite visual, la experiencia que viven con las representaciones o los objetos o los monumentos, o incluso con la banda transportadora, adquieren una especie de poder gracias a esta experiencia para percibirse a sí mismos como sujetos, participantes, residentes de esta gran nación que ha hecho esto.

Si observamos este cartel de Cheret en la galería, el cartel de Cheret para el Musée Grevin de figuras de cera en París, considero que tiene que ver con el tema de la función del espectador. El centro de atención es, obviamente, las tres bailarinas javanesas, las mujeres en primer plano. Sin embargo, Cheret también nos transmite que todos participan como espectadores. Así, por ejemplo, si nos fijamos en el medio, podemos ver al mismísimo Buffalo Bill. Está allí observando, junto a otras personalidades sentadas a su lado. Buffalo Bill estuvo en París en 1889 junto a 250 artistas en otro escenario. Sin embargo, aquí está disfrutando de su papel de espectador. Lo que une todo es el poder de poder ver, el poder de ser espectador. Y me imagino, creo que eso se intensifica gracias a la Exposición Universal, que reúne cosas que normalmente están lejanas y son inaccesibles, las trae a París, a Londres o a donde sea, y las pone a la vista de cualquiera que pueda pagar su entrada para ir a verlas.