El funcionario real español Francisco Leandro de Viana llegó a México en 1758 como oidor de la Audiencia de México. Profundamente interesado en proyectar una imagen de sociabilidad y respetabilidad, encargó este retrato para conmemorar su nuevo título de conde de Tepa (1775), cuya inscripción alteraría después para consignar sus nombramientos como consejero de Indias (1776) y miembro de la Orden de Carlos III (1780).

Un aspecto notable es la atención brindada al traje, un modelo de estilo francés realizado en terciopelo cincelado (ciselé) de seda policromada con hilos de oro metálico similar al expuesto aquí. El empleo de esta lujosa tela denotaba la posición y el ascenso social de este alto funcionario real.