Medallón de fraile con la Natividad, ca. 1768

José de Páez
México, 1721-ca. 1790
Óleo sobre cobre
Adquirido con fondos de la Joseph B. Gould Foundation
M.2005.59

Los hermanos hospitalarios de Nuestra Señora de Belén, o betlemitas, también portaban medallones. Esta orden, dedicada a la instrucción de los niños pobres y el auxilio a los enfermos, se fundó hacia 1660 en Guatemala y al poco se difundió por toda Hispanoamérica. Su fundador, Pedro de San José de Betancourt (1626-1667), era muy devoto de la Virgen de Belén y del misterio de la Natividad. José de Páez pintó varios medallones con este asunto, que los miembros de la orden llevaban sobre la capa como elemento distintivo.